Geertruidenberg – Woodstock was een muziekfestival dat van 15 tot en met 18 augustus 1969 werd gehouden in Amerika, op een 240 ha groot weiland van een melkveehouder. Het Woodstockfestival was een hoogtepunt van de tegencultuur van de jaren zestig en van het hippietijdperk. Het festival had in de tijd van de Vietnamoorlog als motto ‘3 days of Peace and Music’ ofwel ‘make love not war’. Komend weekend (zaterdag 24 augustus van 17.00-23.00 uur) en zondag 25 augustus van 17.00-21.00 uur) vindt in Fort Sint Gertrudis ‘Woodstock Live 1969’ plaats; een initiatief van organisator én zelf ooit (half)-hippie: Sjaak de Hoogh. Ook in Geertruidenberg wordt met veel muziek, een hippie markt en liveoptredens de sfeer van 1969 met love, peace and happiness teruggehaald. De complete opbrengst van de tickets gaat naar de Stichting Kinderen Kankervrij (Kika). Er is geen dresscode, maar kleurrijke (hippie)kleding wordt zeker op prijs gesteld.

Door Jan Hoek

“De Vietnamoorlog die plaatsvond tijdens ‘flowerpowerperiode’ is gelukkig voorbij, maar in de huidige tijd is het onder andere oorlog tussen Rusland en Oekraïne en Israël en Hamas. Oorlogen waar niets bij te winnen is. ‘Make love not war’ is helaas van alle tijden”, begint Sjaak de Hoogh zijn verhaal. Het was voor hem een van de redenen het festival ‘Woodstock Live 1969’ te organiseren. Het wordt op 24 en 25 augustus gehouden in Fort Sint Gertrudis, maar voor de hoofdingang komt op die data een groot bord met daarop de naam ‘Utopia’ te hangen, bedacht door hippies die streefden naar een ideale wereld zonder oorlog; maar ook de naam van de Bergse soos van Ben Massop eind jaren zestig. Dat was in een tijd dat de vetkuiven plaatsmaakten voor lang haar en kleurrijke kleding. Sjaak de Hoogh weet uit ervaring heel goed wat festivals inhouden. “Ik bezoek al festivals vanaf het eerste festival Lowlands in 1967 en bij Pinkpops’ voorganger Pinknick in 1969. Daar trad ook Pussycat op; de dames van die band en ik zijn nog steeds goede vrienden. Ik heb mijn hele leven al de drang gehad iets te organiseren. Ik ben een beetje een Einzelgänger en ben niet bepaald goed in delegeren, maar vind gelukkig toch altijd wel de mensen die mij willen helpen.” Zo was De Hoogh (mede) bedenker/organisator van onder meer de Kruipwedstrijd in 2019, de Kennedytocht van Tapperij Huis ten Bos, Straattheater en Rondje den Berg’, de oprichting van buurtvereniging De Koepoort, was hij nauw betrokken bij de Openluchtbioscoop, bedacht de naambordjes bij historische woningen in de vestingstad, beschreef hij de geschiedenis van 160 huizen in de stad Geertruidenberg en maakte hij deel uit van de Archeologische Commissie van de Oudheidkundige Kring ‘Geertruydenberghe’. En niet te vergeten medeoprichter van De Bok, een club gelijkgestemden die het beste voorhad met Geertruidenberg en in feite een tegenhanger was van de gemeente. Die had volgens de leden van De Bok destijds geen enkel cultuur-historisch besef en vond bijvoorbeeld het plaatsen van grote ramen in de historische panden geen enkel probleem.

Tribute en revival

Dankzij onder andere Bart Heijne en Mark de Kwaadsteniet van Fort Sint Gertrudis en Jan Schellekens van het Oosterhoutse café Oud Brabant, die voor de drums en back-up zorgt, is het Sjaak de Hoogh gelukt spraakmakende bands en artiesten vast te leggen voor ‘Woodstock Live 1969’. Op de binnenplaats staat het hoofdpodium. Daar treedt onder andere de Woodstock Tribute Band op, een 8-mans formatie, met muziek van onder meer Janis Joplin, Santana, The Who, Jimi Hendrix, The Band en C.C.R. Ondanks de grote verschillen van de genoemde bands, doet deze Woodstock Tribute Band dat op zo’n manier, vaak voor tienduizenden muziekliefhebbers, dat het verschil met het origineel nauwelijks te horen is. Ook de band Cut the Crap komt met Woodstock-muziek, terwijl de uit Kerkrade afkomstige band de Commandor Rockmachine onder andere werk van Ten Years After brengt. Wat de favoriete artieste van de 10-mans band Japlin uit Rijen is, maakt de naam al duidelijk. Verder treedt de band ‘5 Seconds Left’ op, met onder andere het talent Joery van Balkom. Om het plaatselijk te houden: ook zijn er optredens van de broers Sam en Merijn Knoop. Bijzonder wordt de speciaal voor het festival samengestelde ‘CCR Woodstock Revival’, waarvan de muzikanten afkomstig zijn uit Raamsdonksveer en Geertruidenberg, met namen als Rudy Schipperen, Ton Bouwens, Mario van Schijndel, Bart Brosens en Martin Timmermans.

VJ, DJ en varken

Op het buitenpodium zijn er optredens van de Belgische zanger De Calle, die naast eigen geschreven nummers ook werk van Armand en Boudewijn de Groot ten gehore zal brengen. Op dat podium ook vier zangtalenten die onder de naam Hart voor een bijzonder optreden zorgen. In de Bourgondische zaal is beide dagen een cinema ingericht waar V.J. Eric van Oosterhout een deel van zijn uit ruim 25.000 muziekfragmenten tellende verzameling toont en laat horen onder de naam ‘Beeldshow 1969’. Verder is DJ Lee Busio met muziek die in 1969 te horen was in het kleine Amerikaanse plaatsje Bethel, New York. Het festival werd echter Woodstock genoemd, naar de gelijknamige plaats op een kleine 70 kilometer afstand, dat bekendstond als centrum van de toenmalige hippiecultuur. In 1969 werden er aanvankelijk 200.000 mensen verwacht; het uiteindelijke bezoekersaantal lag uiteindelijk boven de 400.000. Daarvan betaalden de meesten geen entreegeld. Dat is bij ‘Woodstock Live 1969’ natuurlijk geen optie. De complete opbrengst gaat immers naar Stichting Kika. Daarbij ook de winst uit de verkoop van de speciaal voor dit festival uitgegeven T-shirts en (mogelijke) vrijwillige bijdragen van bezoekers en muzikanten. Om dat geld kwijt te kunnen, staat er een opvallend varken. Er komt een gratis loterij waarbij onder de prijzen schitterende grote Woodstock-posters en een door Theo Schneijdenberg geschonken, originele driedelige LP van Woodstock 1969\. Bezitters van fleurig beschilderde hippiebusjes kunnen die gratis parkeren op de hippiemarkt. De Markt is tijdens het festival gekleurd met 32 linten die vanaf de lichtmast naar de eeuwenoude leilinden zullen worden. Mis dit Woodstock-festival niet en bestel kaarten (12 euro per dag of 19,69 voor het hele weekend) via: fortsintgertrudis.nl/agenda/woodstock-live-1969 en geniet twee dagen lang van love, peace, happiness and music!