Door Johan Verlouw

Voor bijna 1000 wandelaars, in de leeftijd van 3 tot 81 jaar, werd er vanaf vorige week maandagavond tot en met donderdagavond gewandeld door de kernen van de gemeente Geertruidenberg. De start was steeds vanaf KC De Ruif te Raamsdonksveer en vervolgens werden de routes à 3, 5 of 10 kilometer gevolgd door Raamsdonksveer, Raamsdonk en Geertruidenberg.

Vluchtelingenopvang in het voormalige ’Het Hoge Veer’

Voor de 3 kilometer hadden zich 11 groepen via de basisscholen van Raamsdonksveer en Raamsdonk aangemeld, voor de 5 kilometer waren dat er 20 en de 10 kilometer werd gelopen door 15 van zulke schoolgroepen plus 1 groep van de Scouting Raamsdonksveer. Bij de groep individuele wandelaars, in totaal zo’n 70 mensen, zorgde de vertegenwoordiging van de Prisma-woongroep en de vluchtelingenopvang in het voormalige ‘Het Hoge Veer’ voor een ware vertegenwoordiging van de plaatselijke bevolking.

Vrolijke en blije gezichten

Het weer zat niet altijd helemaal mee: de regentopper was wel de dinsdagavond waarbij zelfs de actieve (draaiende) ‘De Haaykaanter’ in het centrum van Raamsdonk natte voeten kreeg. Maar dat deerde hem niet, want ‘De Haaykaanter’ bleek bij de finale op de eretribune een plek veroverd te hebben. Ondanks het niet echt zomerse weer was het enthousiasme en inzet er niet minder door: vele supporters konden langs de routes genieten van de (toch) vrolijke en blije gezichten en soms ook genieten van de wandelende zangkoren.

Bloemenroute

Het klapstuk van deze avondvierdaagse was natuurlijk weer de slotmanifestatie op de donderdagavond toen alle deelnemers ontvangen werden op het tot een echte finishplek omgebouwde Heereplein. Zij werden door het gelegenheidsorkest ‘Van Allus Wè’ tijdens de laatste honderden meters lange ‘Bloemenroute’ daarnaartoe begeleid. Bij de ingang van het Heereplein werden de wandelaars ook nog eens getrakteerd op ’n ijsje van de hoofdsponsor van het gehele gebeuren. Het was toen gelukkig ook mooi weer en het Heereplein was gevuld met enkele honderden belangstellenden, die de wandelaars daar met applaus begroetten. Het werd een feestelijk gebeuren onder begeleiding van de gangmakers Aswin Joore en Dingeman Knaap met muzikale en technische ondersteuning van Marc Verhagen.

Vele vrijwilligers

Nadat alle groepen op de gevoelige plaat waren vastgelegd door Ad van den Kieboom konden zij de felbegeerde medaille in ontvangst nemen, waarop dus de Raamsdonkse ‘De Haaykaanter’ de hoofdrol speelde. Door de loco-burgemeester Annemiek van Rooij werden de deelnemers gefeliciteerd en zij bedankte ook de vele vrijwilligers, die deze avondvierdaagse mede mogelijk hadden gemaakt. De voorzitter Hans Houben van de Stichting Avondvierdaagse Raamsdonksveer, verantwoordelijk voor de gehele organisatie van dit megafestijn, vroeg bij zijn dankwoord aan de aanwezige toeschouwers de wandelaars, hij vergeleek hen met kampioenen en noemde hen de echte kanjers, hen nogmaals met een stevig applaus te feliciteren met hun bijzondere prestatie. Hij sprak de hoop uit dat er ook volgend jaar weer zo’n traditiegetrouw evenement kan worden georganiseerd.

Zie verderop voor nog een sportieve fotocollage.