Geertruidenberg: vorige week woensdagochtend, in alle vroegte, werden de bewoners van de drie bastions langs de Donge in Geertruidenberg opgeschrikt door een verschrikkelijke herrie. Wat was er aan de hand? Op de uiterwaarde voor hun appartementen raasde een tractor met een grote maaimachine erachter op en neer. Het manshoge gras en onkruid werd in afwachting van de terugkeer van de koeien kort gemaaid.

Begrazingsbeheer

In april 2019 besloot de raad van Geertruidenberg het begrazingsbeheer uit te breiden. De schapen die op de Veste hun werk deden, mochten ook naar een andere locatie in Raamsdonksveer en langs de Donge zouden koeien (Herefords) het gras geleidelijk kort houden. Machinaal maaien werd overbodig en de biodiversiteit voer er wel bij. De kosten voor het plaatsen van een hek werden gedekt door de besparing van het maaien. De koeien werden door de boer voor niks ter beschikking gesteld.

Jarenlang

Een paar jaar op rij konden we de koeien begin mei begroeten. Tot (en met) november graasden ze op onze uiterwaarde. In de winter gingen ze de stal in. Begin dit jaar kwamen er in mei geen koeien. Bleek dat de koeien vorig jaar een zwanennest hadden verstoord en de Omgevingsdienst verbood de gemeente om de koeien gedurende het broedseizoen nog in te zetten. Het broedseizoen voor zwanen is vanaf maart tot en met mei. Hier in Geertruidenberg bleek het broedseizoen tot half augustus te lopen.

Afspraak en gevolg

Met de gemeente spraken we af, dat we met wat mensen van Morgen! vanaf volgend jaar zullen zorgen voor de afscherming van de bedreigde nest(en). Dan kunnen de koeien gewoon in mei terugkeren en hun begrazingsbeheer uitvoeren. Dit jaar is dus de goedkope begrazing mislukt. Het maaien en opruimen van het maaisel zal pakweg € 10.000 kosten. De koeien konden immers niet alsnog in het hoge gras worden gejaagd.

Begrazing

Begrazing remt niet alleen de bosontwikkeling af, maar ook het woekeren van snelgroeiende grassen in graslanden en heiden. Bloemrijke kruiden profiteren hiervan. De invloed van runderen gaat echter nog verder: zij verspreiden zaden via hun vacht, en laten hier en daar hun mest vallen.

Morgen!

Wij zijn blij dat de koeien nog een paar maanden van 2023 terug komen en vertrouwen erop voor de komende jaren.

Namens de fractie van Morgen!

Minie van de Weerd

www.morgeningeertruidenberg.nl

FB/Insta @morgeningeertruidenberg

Twitter @morgengeertrui