Het COA (Centraal orgaan opvang asielzoekers) en Defensie zien geen problemen voor de opvang van asielzoekers op Hermenzeil in verband met het militair oefenterrein. Dat is gebleken uit gesprekken met de gemeente. Het oefenterrein op de Overdiepse polder en het Oude Maasje staan eventuele opvang van asielzoekers dus niet in de weg. Het College heeft dat in een informatiebrief aan de Raad laten weten.

Geen beperking

Het uitgangspunt voor Defensie is dat er geen sprake moet zijn van beperkingen voor het gebruik van het oefenterrein en de Vaarschool. Gelet op de afstand tussen deze locatie en Hermenzeil en de bereikbaarheid ervan via Waalwijks grondgebied, is er voor Defensie geen belemmering. Ook voor het COA zelf is het huidige gebruik van het Defensie-terrein geen beletsel voor opvang van asielzoekers op Hermenzeil. Door juiste communicatie met de toekomstige tijdelijke bewoners van Hermenzeil kan dit, zo heeft de ervaring geleerd, worden ondervangen, meent COA. Elders in het land namelijk zijn (voormalige) terreinen van Defensie ingezet voor opvang en tevens belendend aan oefenterreinen van Defensie.

Vervolggesprekken

In juli worden vervolggesprekken met COA gevoerd over afspraken die gemaakt moeten worden in de bestuursovereenkomst. Het College vertrouwt erop, dat met die gesprekken tot een concrete invulling kan worden gekomen. Het laat weten er alles aan te doen om in het vierde kwartaal duidelijkheid te krijgen. In een motie had de Raad daarom gevraagd.

Omwonenden

In juni heeft het College een gesprek op locatie georganiseerd met de (direct-)omwonenden. Er waren meer mensen aanwezig dan er waren uitgenodigd. Daardoor verliep de bijeenkomst anders. Enkele omwonenden konden daardoor niet direct hun belangen inbrengen. Dat was voor het College reden om met verschillende belanghebbenden directer in gesprek te komen. Dat gebeurt pas, als er meer duidelijkheid is over afspraken die met het COA gemaakt worden.